The Old Ways

มนุษย์เดินมาก่อนที่จะมีแผนที่ เส้นทางเก่าบนโลกนี้บางเส้นมีอายุหลายพันปี เหยียบด้วยเท้านับล้านคู่จนกลายเป็นส่วนหนึ่งของภูมิประเทศ

Robert Macfarlane เดินตามเส้นทางเก่าเหล่านั้น — ผ่านเขาสูงในสกอตแลนด์ ตามชายฝั่งอังกฤษ ผ่านทะเลทรายในปาเลสไตน์ ข้ามเทือกเขาหิมาลัย เขาเดินไม่ใช่เพื่อออกกำลังกาย แต่เพื่อเรียนรู้ว่าสถานที่สอนอะไรได้บ้างเมื่อคุณช้าพอที่จะฟัง

Macfarlane เป็นนักเขียนที่ใช้ภาษาอย่างระมัดระวังและงดงาม เขาสนใจว่าภาษาที่เราใช้พูดถึงธรรมชาติสะท้อนความสัมพันธ์ของเรากับมันอย่างไร ในปีเดียวกับที่ The Old Ways ออกจำหน่าย คำว่า "acorn" (ลูกโอ๊ค) ถูกตัดออกจากพจนานุกรมภาษาอังกฤษสำหรับเด็ก และแทนที่ด้วย "blog"

หนังสือเล่มนี้ไม่ใช่คู่มือการเดิน แต่เป็นการพิจารณาว่าการเดินทำกับจิตใจอย่างไร เขาอ้างอิงงานเขียนของ Edward Thomas นักกวีที่เสียชีวิตในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง และ Nan Shepherd กวีชาวสก็อตแลนด์ที่เขียนถึงเทือกเขา Cairngorm เป็นประจักษ์พยาน

The Old Ways เตือนว่าเมื่อเส้นทางเก่าหายไป ไม่ใช่แค่ทางเดินที่หาย แต่ความรู้เกี่ยวกับสถานที่นั้นหายไปด้วย