In Patagonia

เมื่อยังเป็นเด็ก Bruce Chatwin เห็นชิ้นส่วนของสัตว์ประหลาดที่ยายของเขาเก็บมาจากปาตาโกเนีย ความอยากรู้นั้นไม่หายไปตลอดชีวิต จนเขาอายุสามสิบสี่ปีจึงไปหาคำตอบด้วยตัวเอง

In Patagonia ตีพิมพ์ในปี 1977 และเปลี่ยนประเภทหนังสือที่เรียกว่า travel writing ไปตลอดกาล Chatwin ไม่ได้เขียนแบบไกด์บุ๊ก ไม่ได้เขียนแบบบันทึกการเดินทางทั่วไป เขาเขียนด้วยประโยคสั้นกระชับราวกับกวีนิพนธ์ ตัดสิ่งที่ไม่จำเป็นออกทั้งหมด เหลือไว้แต่ภาพและความรู้สึก

หนังสือเล่มนี้เล่าถึงผู้คนที่ Chatwin พบระหว่างเดินทาง — ชุมชนชาวเวลส์ที่ย้ายมาตั้งรกรากในอาร์เจนตินาศตวรรษที่ 19 ลูกหลานชาวรัสเซียอพยพ ชาวพื้นเมือง Tehuelche ที่แทบสูญพันธุ์ ทุกคนมีเรื่องที่ทำให้ปาตาโกเนียใหญ่กว่าที่แผนที่แสดง

Chatwin ตามหาชิ้นส่วนของสัตว์ที่ยายของเขาเก็บมา และเขาพบมัน แต่สิ่งที่สำคัญกว่าคือสิ่งที่เขาพบระหว่างทาง — ว่าทุกสถานที่บนโลกมีเรื่องราวที่ใครบางคนพยายามเก็บรักษาไว้

งานเขียนของ Chatwin มีอิทธิพลต่อนักเขียนท่องเที่ยวทุกคนที่ตามมา ไม่ว่าจะรู้ตัวหรือไม่ก็ตาม